Werder hat die letzten vier Heimspiele allesamt gewonnen – zuletzt mit 3:1 gegen Europapokal-Aspirant Eintracht Frankfurt. Davor gab es drei Heimsiege gegen die Abstiegskandidaten aus Wolfsburg, Hamburg und Köln.  
 Am Samstag wird von den Langzeitverletzten Martin Harnik, Daniel Ginczek und Mitchell Langerak niemand zurückkehren. Allerdings könnten Daniel Didavi und Florian Klein rechtzeitig für den Jahresabschluss gegen den VfL fit werden.  
  So lässt sich nicht zuletzt der direkten Bilanz entnehmen, dass es insbesondere für einen Heimsieg gegen Hoffenheim schon ganz besondere Umstände braucht. 
 für die Gastgeber aus Bremen hat hingegen das jüngste Ergebnis des 8. Spieltages einen kleinen Dämpfer mit sich gebracht. Nachdem Neo-Coach Alexander Nouri auf eine Bilanz von drei ungeschlagenen Spielen in Serie blicken konnte, folgte beim Aufsteiger aus Leipzig nun eine bittere Niederlage. 
  Dann hätten sie — sollte Mainz zu Hause gegen Freiburg verlieren – vor den vier ausstehenden Spieltagen ein 12-Punkte-Guthaben auf den Relegationsplatz. Das würde zugleich den Klassenerhalt bedeuten.  

So wies die Königsblauen nicht zuletzt auch der jüngste Triumph in Mainz als ungekrönte Meister des Minimalismus aus; trotz eines überaus dürftigen Torschussverhältnisses von 6:16 nahm die Elf von Domenico Tedesco am Ende den vollen Dreier in Empfang.  
 Nur zwei Torchancen hatten die Fuggerstädter gegen die TSG und in den letzten drei Liga-Spielen kamen sie nur zu zwei Treffern. Mit überhaupt nur 13 erzielten Toren stellt Augsburg die zweitschlechteste Offensive der Bundesliga.  
  für viele galten die Hessen zu jenem Zeitpunkt bereits als der zweite Absteiger nach Hannover 96. Doch weit gefehlt! Auch vor dem letzten Spieltag lebt in Frankfurt die Hoffnung auf den Klassenerhalt – und das mehr denn je. 
 Dafür ist der zuletzt über Adduktorenprobleme klagende Bartra am Samstag nach aller Wahrscheinlichkeit wieder mit an Bord; sogar noch etwas größere Hoffnungen dürften sich zudem mit der Rückkehr des unlängst gesperrten Dembelé verbinden. 
  Noch dazu hat Hannover in vier der bisherigen sechs Rückrunden-Partien nicht getroffen…  

 Nicht ganz unschuldig daran: Wirre Personalentscheidungen, wie der vor dem Gladbach-Spiel kurzerhand vorgenommene Torwartwechsel von Felix Wiedwald auf Jaroslav Drobny oder die Beorderung von Spielmacher Zlatko Junuzovic in die Sturmspitze.  
 Dass es dazu einen weitaus besseren Start in die neue Saison brauchen wird als in der abgelaufenen Spielzeit, liegt auf der Hand. Damals waren die Wölfe nur schleppend aus den Startlöchern gekommen und ließen gleich in der ersten vier Runden acht Zähler liegen.  
  Das dürfte auch an der Heimbilanz liegen: Aus den bisherigen neun Heimspielen holte Hoffenheim vier Siege und fünf Remis — zwei davon aber in den letzten beiden Heimpartien: 2:2 gegen Dortmund und 1:1 gegen Werder Bremen. 
  Im letzten Heimspiel des Jahres kann Markus Weinzierl darüber hinaus auf zuletzt vermisste Leistungsträger bauen. So kehrt nicht nur Höwedes nach einer Gelbsperre in den Kader zurück, auch mit dem von einer Erkältung erholten Bentaleb sollte gegen den Sport-Club wieder zu rechnen sein. 
  Einer eingehenden Situationsanalyse bedarf es daher laut Sportvorstand Olaf Rebbe nicht: „Die Alarmglocken sind an. Jeder kann die Tabelle lesen.“  

 Ungeachtet dieser Schlüsselszene spricht es aber nicht für Schalke, dass die Partie bereits nach einer halben Stunde entschieden war. Entsprechend angestrengt muteten dann auch die Bemühungen vieler Spieler an, sich im Nachhinein trotzdem eine mutmachende Vorstellung zu attestieren.  
 In der neuen Saison, für eigentlich Besserung gelobt wurde, geht es für die Wolfsburger genauso weiter, wie die letzte geendet hatte: Mit Niederlagen und dürftigen Leistungen.   
 Zum Auftakt der Doppel-Runde treffen am kommenden Mittwoch (20:00 Uhr) in der Veltins-Arena Schalke 04 und der FC Köln aufeinander. 
  Da Schalke in keinem der letzten fünf Spiele mehr als einen Treffer erzielte, macht insbesondere der Offensive der Aderlass enorm zu schaffen. Aufgrund der gewichtigen Mängel in der Kreativabteilung machen wir uns in der ersten Partie der Rückrunde auf eine freudlose Punkteteilung gefasst.  
 Bei der spielerisch deutlich höher einzuschätzenden TSG kommt es gleichwohl wieder einmal auf ganz andere Qualitäten an: Den schon zuletzt zur Betulichkeit neigenden Hausherren dürfte am ehesten mit Gier und unbedingter Willensstärke der Schneid abzukaufen sein.  

 Das Positive am 2:2 gegen Augsburg: Am Ende blieb die TSG im 2Liga-Heimspiel in Folge ungeschlagen. Das Negative: Bereits zum fünften Mal in dieser noch jungen Bundesliga-Saison verspielte Hoffenheim einen 1:0-Vorsprung.  
 "Die schwere Zeit ist vorbei." Im Interview blickt @coke23andujar positiv in die Zukunft! ? https://t.co/WDwO9j9zEg #S04 pic.twitter.com/hYOTfXfxXq  
  „Wenn wir das heutige Spiel analysieren, sind wir gut beraten, die Erwartungen für Sonntag nicht zu hoch zu hängen.“ 
  Mario #Gomez hat sich im Spiel gegen den @1FSVMainz05 das Sprunggelenk gestaucht. Mitte der Woche soll er wieder ins Mannschaftstraining einsteigen. #M05VfB #VfB Weitere Infos?https://t.co/2I9hYZn6lz  
 Der Direktvergleich ist nahezu ausgeglichen: Bremen gewann bei 32 Unentschieden 35 Spiele und Stuttgart 36.